Enligt Martin arbetar Biogen inom ett område där det finns ett "stort ouppfyllt behov". Till skillnad från de flesta läkemedelsföretag arbetar Biogen med att utveckla banbrytande innovationer inom neurovetenskapen "och erbjuder enorma möjligheter att vara en del av ett ständigt växande företag som gör banbrytande framsteg".

Martin säger att BDH:s team är internationellt och tvärvetenskapligt med över 150 experter som arbetar inom fyra områden: digitala biomarkörer, individanpassad sjukvård, lösningar för vårdsystem och digitala behandlingar.

Detta betyder att de använder digital hälsoteknik – allt från sensorer och digitala enheter till artificiell intelligens (AI) – i kombination med omfattande hälsodata för att förändra det sätt på vilket neurologiska sjukdomar screenas, upptäcks, övervakas och hanteras. Detta gör det i slutändan möjligt för patienter att bli mer aktiva deltagare i sin sjukdomsresa.

"Det varierar mycket hur en neurologisk sjukdom påverkar enskilda patienter och detta gäller även hur de reagerar på olika läkemedel och ingrepp ", säger Martin. "Att förstå och stödja beslut som bygger på dessa skillnader är avgörande för att förbättra hälsotillståndet".

Han tillägger att dessa lösningar ofta bygger på datavetenskapliga algoritmer som integrerar enorma mängder multimodala longitudinella data (passiv övervakning, aktiva bedömningar, omik, avbildning etc.) från randomiserade kliniska prövningar och forskningsnätverk i den verkliga världen.

Men individanpassad sjukvård, särskilt inom neurologi, kommer också att vara beroende av vår förmåga att utforska och utveckla digitala biomarkörer, säger han. BDH siktar på att göra detta genom att utnyttja populär digital teknik som mobiltelefoner, sensorer och bärbara enheter, som har ett stort utbud av fysiologiska och beteendemässiga datasignaler.

Teamet strävar också efter att utveckla det digitala behandlingsområdet, där tekniken används som evidensbaserade medicinska ingrepp för att skapa biologiska reaktioner. "Det finns till exempel vetenskapliga bevis för att virtuell verklighet kan hjälpa till att lindra smärta och ångest", säger han. Speciellt inom neurologin innebär just det faktum att den mänskliga hjärnan kan bilda och omorganisera synaptiska kopplingar som svar på en upplevelse, så kallad neuroplasticitet, att det finns en unik potential för digitala lösningar som kan hjälpa till att tillgodose patienternas behov både självständigt och i kombination med behandlingar.

"Eftersom vi är föregångare inom neurovetenskapen är det viktigt att överväga hur biologi och teknik tillsammans kan hjälpa till att tillgodose patienternas behov", säger Martin.

Innan Martin kom till Biogen hade han aldrig arbetat på ett företag där människor med så olika yrkesbakgrunder arbetade så nära varandra. Denna filosofi, att utnyttja kraften i samverkan mellan olika områden, bakgrunder och kulturer för att skapa innovationer, är nyckeln till BDH. "Vårt team består av personer som har kommit hit från den akademiska och den kliniska världen, från teknikföretag, från företag som tillverkar apparater, från medicinska verksamheter, från digitala konsumentföretag och så vidare. Alla arbetar tillsammans och integrerat. På de flesta andra ställen är dessa områden avskilda – alla arbetar inom sina egna områden. Jag tycker att potentialen av digitala lösningar blir ännu större om den ingår i ett life science-företag, som spänner över allt från forskning och utveckling till patienters upplevelser".

Biogens kultur ger inte utrymme för den typen av isolering, säger Martin. För BDH innebär detta att skapa en kultur som uppmuntrar och stöder kommunikation och samarbete. "Sedan jag började har vi i teamet ägnat mycket tid åt att tänka på vilken kultur vi ska ha". BDH följer flexibla principer", tillägger han."Det innebär att vårt sätt att leda, vårt sätt att arbeta, vårt sätt att kommunicera, vår snabbhet och transparens i arbetet – allt detta kan vara lite överraskande för människor när de börjar hos oss eftersom vi är en del av en stor organisation. Men detta bygger på vår övertygelse om att samverkan mellan kunskap och teknik kan ge oss svar på frågor som enskilda kompetenser och fackområden inte kan besvara".

Martin talar under en teamkonferens

Med detta i åtanke säger Martin att han försöker se till att de som kommer till BDH är personer som trivs i en sådan miljö. "För att passa in här brukar jag säga att man måste vara en missionär och inte en legosoldat, man måste förstå att det inte bara handlar om individuell expertis eller egot, det handlar om hur teamet når framgång. Vi vill anställa extremt smarta människor, men samtidigt måste de kunna lägga sitt ego åt sidan, utgå från de första principerna, vara en del av ett team och bygga på varandras kunskaper och expertis för att skapa något nytt. Som ledare för teamet är det en ständig prioritering att skapa en positiv arbetsmiljö med hög energi och att ha roligt tillsammans".

När vi lyckas med det, konstaterar Martin, "är allt möjligt."  Under den korta tid han har lett avdelningen har han redan sett en rad framgångar som bådar gott för framtiden. "Vi har så många banbrytande projekt på gång, och en så bred portfolio av initiativ, och det fantastiska är hur vi tillsammans gör framsteg och ökar vår dynamik."

Arbetet har varit utmanande, medger han, men han visste att det skulle bli så när han började jobba. "Jag är en person som inte låter mig hejdas av utmaningar. Ju svårare det blir, desto mer motiverad är jag att lyckas. Så jag tror verkligen att de hinder man möter blir själva vägen. Digital omställning inom life science är inte lätt, men potentialen är stor att få en betydande inverkan på sjukvården och det är den egentliga orsaken till att jag är här".

"Om vi ska slå igenom och göra saker inom digital hälsa som aldrig har gjorts tidigare finns det ingen bättre plats än Biogen för att få det att hända".